1. Những cuộc phát kiến địa lí

- Nguyên nhân phát kiến địa lí

+ Sản xuất phát triển dẫn đến nhu cầu về hương liệu, vàng bạc, thị trường cao.

+ Con đường giao lưu buôn qua Tây Á và Địa Trung Hải bị người Ả Rập độc chiếm.

+ Khoa học – kĩ thuật có những bước tiến quan trọng như kĩ thuật mới trong đóng tàu, sa bàn, hải đồ...

- Các cuộc phát kiến địa lí lớn:

+ Năm 1487, B. Đi-a-xơ  đã đi vòng cực Nam của lục địa Phi, đặt tên mũi Hảo Vọng.

+ + Tháng 8-1492, C.Cô-lôm-bô đến được một số đảo thuộc Ca-ri-bê ngày nay và ông được coi là người đầu tiên phát hiện ra châu Mĩ.

+ Va-xcô đơ Ga-ma đến đã đến được Ca-li-cút thuộc bờ Tây Nam Ân Độ (5/1498).

+ Ma-gien-lan là người đã thực hiện chuyến đi đầu tiên vòng quanh thế giới bằng đường biển (1519 - 1522).

- Hệ quả của phát kiến địa lí:

+ Đem lại hiểu biết mới về Trái đất, về những con đường mới, dân tộc mới. Thị trường thế giới được mở rộng.

+ Thúc đẩy nhanh sự tan rã của quan hệ phong kiến và sự ra đời của hủ nghĩa tư bản.

+ Nảy sinh quá trình cướp bóc thuộc địa và buôn bán nô lệ.

2. Văn hóa Phục hưng

- Nguyên nhân

+ Giai cấp tư sản có thế lực về kinh tế, song chưa có địa vị về xã hội tương ứng.

+ Những quan điểm lỗi thời của xã hội phong kiến kìm hãm sự phát triển của giai cấp tư sản.

- Đặc điểm

+ Phê phán giáo hội phong kiến và giáo hội.

+ Phong trào Văn hóa phục hưng khôi phục tinh hoa văn hóa xán lạn cổ đại Hi Lạp và Rô-ma, xây dựng một nền văn hóa mới, đề cao giá trị chân chính của con người, đòi  quyền tự do các nhân, coi trọng khoa học kĩ thuật.

+ Quê hương là I-ta-li-a rồi lan nhanh sang các nước Tây Âu trở thành 1 phong trào rộng lớn.

- Có những tiến bộ về khoa học - kĩ thuật, sự phát triển về văn học, hội họa.

- Ý nghĩa

+ Lên án giáo hội Ki-tô, tấn công vào trật tự phong kiến, đề cao tự do, xây dựng thế giới quan tiến bộ.

+ Đây là cuộc đấu tranh công khai đầu tiên của giai cấp tư sản chống lại chế độ phong kiến trên mặt trận văn hóa tư tưởng.